La Ruta Bética Romana es una antigua calzada romana que atraviesa catorce ciudades de las provincias de Sevilla, Cádiz y Córdoba, en la actual Comunidad Autónoma de Andalucía. Atraviesa la parte más meridional de la provincia romana de Hispania e incluye territorios también cruzados por la Vía Augusta . La ruta conectaba Hispalis (Sevilla) con Corduba (Córdoba) y Gades (Cádiz). La palabra Bética proviene de Baetis, el antiguo nombre del río Guadalquivir.
Antes de la llegada de los romanos, el área estaba ocupada por los turdetani, una poderosa tribu y uno de los pueblos más civilizados de Iberia. El sur de la península ibérica era fértil y agrícolamente rico, y proporcionaba vino de exportación, aceite de oliva y garum (la salsa de pescado fermentado). La economía se basó principalmente en la agricultura y la ganadería, junto con la minería. Esta economía formó la base del comercio de turdetani con los cartagineses que se establecieron en la costa. Los romanos llegaron a la península ibérica durante la Segunda Guerra Púnica en el siglo II A.C., y la anexaron bajo Augusto después de dos siglos de guerra con las tribus celtas e ibéricas. Pronto, la Bética se convirtió en la provincia más romanizada de la Península.
La Hispania Bética se dividió en cuatro divisiones territoriales y jurídicas ( conventī ) : el conventus Gaditanus (de Gades – Cádiz), Cordubensis (de Corduba – Córdoba), Astigitanus (de Astigi – Écija) e Hispalensis (de Hispalis – Sevilla). La Ruta Romana atravesaba todas estas zonas, y de ellas se han conservado maravillosos mosaicos, que ahora decoran las salas del Museo Arqueológico de Sevilla.
Aunque el Museo se centra principalmente en la era romana, de la que hay numerosos ejemplos y restos en toda Andalucía, también hay una sección prehistórica que incluye la Edad de Piedra, la Edad del Bronce y la Edad del Hierro. Las galerías en el primer piso están dedicadas a la época romana con estatuas y fragmentos rescatados del antiguo sitio cercano de Itálica; allí se exhiben muchos mosaicos y otros restos arqueológicos de la época, que incluyen esculturas de emperadores locales nacidos y criados en Andalucía, como Trajano y Adriano.